Histoire : L’Europe commente-t-elle aux Pyrénées comme l’affirmait Alexandre Dumas ? du côté méditerranéen et du côté atlantique, deux pays nations constituent une transition et une voie de passage facile pour d’interminables invasions.
Géographie : l’Espagne « verte » adossée à la mer Cantabrique, se prolonge à l’ouest par les monts Cantabriques. L’Espagne est le pays le plus montagneux d’Europe, les sommets dépassent souvent 2000 m et atteignent 2650 m aux Picos de Europa.
Population : la mantille, vêtemen
t à l’origine populaire est portée aujourd’hui par les femmes pour se rendre à l’église, aux noces ou autres solennités, et aux courses de taureaux. La mantille est le plus souvent noire ou blanche.
Gastronomie : le vin de Alella (Barcelone) est placé en tête, les vins blancs et rosés du Panadès sont aussi réputés ainsi que les espumosos de San Sadurni, le moscatel, le malvoisie de Sitges et les rouges du Priorato qui peuvent atteindre 18°.
Climat : Le climat incite à vivre dans la rue une grande partie de l’année. Les horaires de travail, de loisirs, de repas adoptés par l’ensemble de la population n’existent pas ailleurs et l’animation extraordinaire des rues, des cafés se fait très tard la nuit.
Flamenco : essentiellement andalou, il s’est créé à partir d’un folklore populaire issu de diverses cultures : musiques orientales apportées par les Phéniciens et les Carthaginois, musique arabe et juive et chant grégorien dont les caractéristiques mélodiques constituent une des propriétés les plus significatives du flamenco. Les Gitans ont apporté au flamenco toute la tragédie de leur peuple persécuté.
Barcelone : Ville austère et sensuelle, antique, futuriste et artiste. On passe des ombres du roman et du gothique dessinées par les pierres classiques au modernisme de la fin du XIXè et du XXè siècle. La Sainte Famille de Barcelone est le chef-d’œuvre inachevé de Gaudi. Il y a travaillé de 1883 à 1926, année de sa mort. Il y a une suite de labyrinthes dans les quartiers gothiques et chinois qui débouchent sur les Ramblas, lieu ombragé réservé aux noctambules et à la promenade.
Pampelune : L’encierro de Pampelune mêle le courage à la bravade, le ridicule au sublime. A sept heures du matin tous les jours que dure la fiesta, les taureaux sont lâchés à 2 km des arènes. Les aficionados attendent de pied ferme les bêtes en fureur.
Valence : Il y a des fêtes toute l’année, feux d’artifice, banderoles, défilés, musique le moindre prétexte est bon pour improviser une animation extraordinaire dans les rues et les établissements publics.
Séville : C’est un monument d’art et de grâce, maure et chrétien avec ses édifices de pierres, briques et azulejos. Tous les styles y sont représentés, du gothique au baroque. Les rues sont étroites et les maisons sont basses avec des murs blanchis à la chaux ornés de grilles et de balcons fleuris.
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